Lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci.

Ce sont les ennemis de l'Histoire qui, finalement, la font.

Un livre n'est pas écrit une fois pour toutes : quand il est un vraiment grand livre, l'histoire des hommes y vient ajouter sa passion propre.

L'histoire est la science du malheur des hommes.

La grande histoire véritable est celle des inventions…

[…] les sciences historiques, petites sciences conjecturales, qui se défont sans cesse après s'être faites […].

Il est à propos que le peuple soit guidé et non pas qu'il soit instruit.

On doit des égards aux vivants ; on ne doit aux morts que la vérité.

Écrasons l'infâme.

Et je suis venu passer le carnaval à Venise.

Cela est bien dit, répondit Candide, mais il faut cultiver notre jardin.

L'homme est né pour vivre dans les convulsions de l'inquiétude ou dans la léthargie de l'ennui.