La modération des grands hommes ne borne que leurs vices.

Le privilège des grands, c'est de voir les catastrophes d'une terrasse.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Cent ans après sa mort, le plus grand bonheur qui puisse arriver à un grand homme, c'est d'avoir des ennemis.

Grands hommes ! Voulez-vous avoir raison demain ? Mourez aujourd'hui.

On en use ainsi chez les grands : La raison les offense ; ils se mettent en tête Que tout est né pour eux, quadrupèdes et gens Et serpents.

La faveur des princes n'exclut pas le mérite, et ne le suppose pas aussi.

Qui est plus esclave qu'un courtisan assidu, si ce n'est un courtisan plus assidu ?

Vous voulez, Acis, me dire qu'il fait froid ; que ne disiez-vous : Il fait froid ? Vous voulez m'apprendre qu'il pleut ou qu'il neige ; dites : Il pleut, il neige.

Une grande âme est au-dessus de l'injure, de l'injustice, de la douleur, de la moquerie ; et elle serait invulnérable si elle ne souffrait par la compassion.

Les hommes et les femmes conviennent rarement sur le mérite d'une femme : leurs intérêts sont trop différents.

Les hommes veulent être esclaves quelque part, et puiser là de quoi dominer ailleurs.