Tu l'as bien connu ? C'était un grand diable, Leste comme un cerf et fort comme un bœuf ; Le causeur d'ailleurs le plus agréable… Il brisait un sou comme on casse un œuf.

Le salut se fera par des grands hommes.

C'est le succès qui fait les grands hommes.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Ne jouons point avec les grands, Le plus doux a toujours des griffes à la patte.

Le courage consiste à savoir choisir le moindre mal, si affreux qu'il soit encore.

J'aime la force, et de la force que j'aime, une fourmi peut en montrer autant qu'un éléphant.

C'est en Italie et au XVIIe siècle qu'une princesse disait, en prenant une glace avec délices le soir d'une journée fort chaude : quel dommage que ce ne soit pas un péché !

[…] Il s'agit de ne flatter personne, pas même le peuple.

Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route.

En composant la Chartreuse, pour prendre le ton je lisais chaque matin deux ou trois pages du Code civil, afin d'être toujours naturel.