[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Dans une grande âme tout est grand.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

J'aime la force, et de la force que j'aime, une fourmi peut en montrer autant qu'un éléphant.

On ne se console pas des chagrins, on s'en distrait.

Un fils est un créancier donné par la nature.

Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route.

Les paysages étaient comme un archet qui jouait sur mon âme.

J'ai assez vécu pour voir que différence engendre haine.