Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Quand on fait trop le grand, on paraît bien petit.

La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Qu'il est grand ! plus grand encore mort que vivant !

Rien de grand ne se fait sans chimères.

La libéralité consiste moins à donner beaucoup qu'à donner à propos.

Si une laide se fait aimer, ce ne peut être qu'éperdument.

L'amour et l'amitié s'excluent l'un l'autre.

Il faut avoir trente ans pour songer à sa fortune ; elle n'est pas faite à cinquante ; l'on bâtit dans sa vieillesse, et l'on meurt quand on en est aux peintres et aux vitriers.

Un dévot est celui qui sous un roi athée serait athée.

Il y a dans quelques hommes une certaine médiocrité d'esprit qui contribue à les rendre sages.