Le privilège des grands hommes est de donner des secousses à leur siècle. La secousse donnée, sauve qui peut.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

On en use ainsi chez les grands : La raison les offense ; ils se mettent en tête Que tout est né pour eux, quadrupèdes et gens Et serpents.

Cent ans après sa mort, le plus grand bonheur qui puisse arriver à un grand homme, c'est d'avoir des ennemis.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Tu l'as bien connu ? C'était un grand diable, Leste comme un cerf et fort comme un bœuf ; Le causeur d'ailleurs le plus agréable… Il brisait un sou comme on casse un œuf.

La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans les pièges que l'on nous tend, et on n'est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres.

On ne se peut consoler d'être trompé par ses ennemis et trahi par ses amis, et l'on est souvent satisfait de l'être par soi-même.

Rien n'empêche tant d'être naturel que l'envie de le paraître.

Peu de gens savent être vieux.

Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.

Il n'y a guère de gens qui ne soient honteux de s'être aimés, quand ils ne s'aiment plus.