Le gouvernement d'un pays n'est pas la nation, encore moins la patrie.

Le gouvernement […] n'a pas de propositions à faire, mais des ordres à donner.

Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

Le moins mauvais gouvernement est celui qui se montre le moins, que l'on sent le moins et que l'on paie le moins cher.

Car n'être point ambitieux est une grande partie de la privauté et facilité requise à celui qui veut vivre entre les hommes au gouvernement d'une chose publique.

Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins qu'il est possible la marche de l'espèce humaine.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Il était doux de croire, même à l'enfer.

À mesure qu'on s'avance dans la vie, on s'aperçoit que le courage le plus rare est celui de penser.

[…] Comme je n'étudiais rien, j'apprenais beaucoup.

Le Saint-Esprit n'inspire pas les gens intelligents.

J'aime la vérité. Je crois que l'humanité en a besoin ; mais elle a bien plus grand besoin encore du mensonge […].