Le gouvernement […] n'a pas de propositions à faire, mais des ordres à donner.

Apprivoiser, c'est là tout le gouvernement ; Régner, c'est l'art de faire, énigmes délicates, Marcher les chiens debout et l'homme à quatre pattes.

Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

Le moins mauvais gouvernement est celui qui se montre le moins, que l'on sent le moins et que l'on paie le moins cher.

Il faut écouter beaucoup et parler peu pour bien agir au gouvernement d'un État.

Nul gouvernement ne peut être longtemps solide sans une redoutable opposition.

Celui qui ne sait pas ce que c'est que la vie, comment saura-t-il ce que c'est que la mort ?

Se vaincre soi-même, rendre à son cœur l'honnêteté qu'il tenait de la nature, voilà la vertu parfaite […]. Il dépend de chacun d'être parfaitement vertueux.

Comment un homme dépourvu des vertus qui sont propres à l'homme peut-il cultiver la musique ?

Je ne veux ni ne rejette rien absolument, mais je consulte toujours les circonstances.

Le sage donne son principal soin à la racine.

L'ouvrier qui veut bien faire son travail doit commencer par aiguiser ses instruments.