Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins qu'il est possible la marche de l'espèce humaine.

Car n'être point ambitieux est une grande partie de la privauté et facilité requise à celui qui veut vivre entre les hommes au gouvernement d'une chose publique.

Quelle triste chose que sur toute la terre les gouvernements soient toujours précisément aussi coquins que les mœurs de leurs sujets peuvent leur permettre de l'être !

Un gouvernement conservateur est une hypocrisie organisée.

Nul gouvernement ne peut être longtemps solide sans une redoutable opposition.

Celui qui gouverne un peuple en lui donnant de bons exemples est comme l'étoile polaire, qui demeure immobile pendant que toutes les autres se meuvent autour d'elle.

Pour tromper un rival, l'artifice est permis, On peut tout employer contre ses ennemis.

Savoir dissimuler est le savoir des rois.

Il faut écouter beaucoup et parler peu pour bien agir au gouvernement d'un État.

Il ne faut pas se servir des gens de bas lieu : ils sont trop austères et trop difficiles.

Faire une loi et ne pas la faire exécuter, c'est autoriser la chose qu'on veut défendre.

En matière d'État, il faut tirer profit de toutes choses, et ce qui peut être utile ne doit jamais être méprisé.