Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Pour que la matière ait tant de pouvoir, il faut qu'elle contienne un esprit.

Il en est de certains esprits comme de certaines maisons sordides ; ils ouvrent sur des basses-cours.

Il ne suffit pas d'avoir de l'esprit. Il faut en avoir encore assez pour s'abstenir d'en avoir trop.

L'instinct, c'est l'âme à quatre pattes ; la pensée c'est l'esprit debout.

Désordre dans le corps, erreur dans l'esprit, l'un nourrissant l'autre, voilà le réel de l'imagination.

Rien n'est plus limité que le plaisir et le vice.

Si un autre me ressemble c'est donc que j'étais quelqu'un.

L'habitude est une seconde nature, elle nous empêche de connaître la première dont elle n'a ni les cruautés, ni les enchantements.

Malheureusement dans le monde, comme dans le monde politique, les victimes sont si lâches qu'on ne peut pas en vouloir bien longtemps aux bourreaux.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

[…] Il y a une chose plus difficile encore que de s'astreindre à un régime, c'est de ne pas l'imposer aux autres.