L'esprit est le principe de la vie, la matière en est l'élément fondamental.

Le bonheur est salutaire pour les corps, mais c'est le chagrin qui développe les forces de l'esprit.

L'esprit de la révolution sera trahi par l'esprit militaire.

Il ne suffit pas d'avoir de l'esprit. Il faut en avoir encore assez pour s'abstenir d'en avoir trop.

Ce n'est pas assez d'avoir l'esprit bon, mais le principal est de l'appliquer bien.

La principale règle que j'ai toujours observée en mes études, et celle que je crois m'avoir le plus servi pour acquérir quelque connaissance, a été que je n'ai jamais employé que fort peu d'heures par jour aux pensées qui occupent l'imagination, et fort peu d'heures par an à celles qui occupent l'entendement seul, et que j'ai donné tout le reste de mon temps au relâche des sens et au repos de l'esprit.

On ne choisit pas son sujet. Voilà ce que le public et les critiques ne comprennent pas. Le secret des chefs-d'œuvre est là, dans la concordance du sujet et du tempérament de l'auteur.

Le crétin diffère moins de l'homme ordinaire que celui-ci ne diffère de l'homme de génie.

Il me semble qu'une Académie est tout ce qu'il y a de plus antipathique au monde à la constitution même de l'Esprit, qui n'a ni règle, ni loi, ni uniforme.

Je regarde comme un des bonheurs de ma vie de ne pas écrire dans les journaux. Il en coûte à ma bourse — mais ma conscience s'en trouve bien.

La manière la plus profonde de sentir quelque chose est d'en souffrir.

Le bonheur est comme la vérole : pris trop tôt, il peut gâter complètement la constitution.