La principale règle que j'ai toujours observée en mes études, et celle que je crois m'avoir le plus servi pour acquérir quelque connaissance, a été que je n'ai jamais employé que fort peu d'heures par jour aux pensées qui occupent l'imagination, et fort peu d'heures par an à celles qui occupent l'entendement seul, et que j'ai donné tout le reste de mon temps au relâche des sens et au repos de l'esprit.

Chacun dit du bien de son cœur, et personne n'en ose dire de son esprit.

Heureux les pauvres en esprit, car le Royaume des Cieux est à eux.

Il ne suffit pas d'avoir de l'esprit. Il faut en avoir encore assez pour s'abstenir d'en avoir trop.

Les singes sont tout au plus des gens à talents, que nous prenons pour des gens d'esprit.

Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.

Une sottise ou une infamie, en se renforçant d'une autre, peut devenir respectable. Collez la peau d'un âne sur un pot de chambre, et vous en faites un tambour.

Pédantisme : Doit être bafoué, si ce n'est quand il s'applique à des choses légères.

Le souvenir est l'espérance renversée. On regarde le fond du puits comme on a regardé le sommet de la tour.

À moins d'être un crétin, on meurt toujours dans l'incertitude de sa propre valeur et de celle de ses œuvres.

Le comble de l'orgueil, c'est de se mépriser soi-même.

Le crétin diffère moins de l'homme ordinaire que celui-ci ne diffère de l'homme de génie.