La connaissance mûre écoute, Celle qui n'a pas mûri parle.

Frappe, mais écoute.

Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science.

Il faut écouter beaucoup et parler peu pour bien agir au gouvernement d'un État.

Écoute, mais n'entends pas.

C'est sagement fait que d'écouter tout le monde, et de ne croire entièrement ceux qui nous approchent, ni sur leurs ennemis, hors le bien qu'ils sont contraints d'y reconnaître, ni sur leurs amis, hors le mal qu'ils tâchent d'y excuser.

On est toujours l'enfant de quelqu'un.

Prouver que j'ai raison serait accorder que je puis avoir tort.

De toutes les choses sérieuses, le mariage étant la plus bouffonne…

Quel diable d'homme, et qu'il est contrariant ! il dit du bien de tout le monde !

Prouver que j'ai raison serait accorder que je puis avoir tort.

Croyez qu'il n'y a pas de plate méchanceté, pas d'horreurs, pas de conte absurde, qu'on ne fasse adopter aux oisifs d'une grande ville en s'y prenant bien : et nous avons ici des gens d'une adresse !… D'abord un bruit léger, rasant le sol comme hirondelle avant l'orage, pianissimo murmure et file, et sème en courant le trait empoisonné. Telle bouche le recueille, et piano, piano, vous le glisse en l'oreille adroitement. Le mal est fait, il germe, il rampe, il chemine, et rinforzando de bouche en bouche il va le diable ; puis tout à coup, [je] ne sais comment, vous voyez calomnie se dresser, siffler, s'enfler, grandir à vue d'œil. Elle s'élance, étend son vol, tourbillonne, enveloppe, arrache, entraîne, éclate, et tonne, et devient, grâce au ciel, un cri général, un crescendo public, un chorus universel de haine et de proscription. Qui diable y résisterait ?