Chaque classe d'hommes tombe dans un excès qui lui est particulier. On peut connaître la vertu d'un homme en observant ses défauts.

Si je pense exprimer un auteur sans défaut, La raison dit Virgile, et la rime Quinault.

Nos défauts chez les autres nous inquiètent plus qu'ils ne nous rassurent.

M…me dit un jour plaisamment, à propos des femmes et de leurs défauts : « Il faut choisir d'aimer les femmes ou de les connaître : il n'y a pas de milieu. »

Il est étrange de voir combien nos défauts nous aident, la légèreté nous sauve, la paresse nous sauve, mais sont-ce encore des victoires ?

Le fabricateur souverain Nous créa besaciers tous de même manière […] Il fit pour nos défauts la poche de derrière, Et celle de devant pour les défauts d'autrui.

[…] Les vices d'un archevêque peuvent être, dans une infinité de rencontres, les vertus d'un chef de parti.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

Ce qui est nécessaire n'est jamais ridicule.

[…] L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.

[…] L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.

L'un des plus grands défauts du cardinal Mazarin est qu'il n'a jamais pu croire que personne lui parlât avec une bonne intention.