Nos défauts sont parfois les meilleurs adversaires que nous opposions à nos vices.

Une vertu n'est qu'un vice qui s'élève au lieu de s'abaisser ; et une qualité n'est qu'un défaut qui sait se rendre utile.

J'aime mieux un saint qui a des défauts qu'un pécheur qui n'en a pas.

Pour agir il faut une forte dose de défauts. Un homme sans défauts n'est bon à rien.

L'absence de défauts n'est pas une qualité, en choses d'art, et les qualités moyennes même n'y sont presque comptées que comme absence de défauts.

M…me dit un jour plaisamment, à propos des femmes et de leurs défauts : « Il faut choisir d'aimer les femmes ou de les connaître : il n'y a pas de milieu. »

Il n'y a rien de si fâcheux que d'être le ministre d'un prince dont l'on n'est pas le favori.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.

Il est bien plus naturel à la peur de consulter que de décider.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

Les scrupules et la grandeur ont été de tous temps incompatibles.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.