Fuyez un ennemi qui sait votre défaut.

Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

Une vertu n'est qu'un vice qui s'élève au lieu de s'abaisser ; et une qualité n'est qu'un défaut qui sait se rendre utile.

Nous plaisons plus souvent dans le commerce de la vie par nos défauts que par nos bonnes qualités.

Nos défauts chez les autres nous inquiètent plus qu'ils ne nous rassurent.

Chaque classe d'hommes tombe dans un excès qui lui est particulier. On peut connaître la vertu d'un homme en observant ses défauts.

La vérité jette, lorsqu'elle est à un certain carat, une manière d'éclat auquel on ne peut résister.

Il n'y a rien de si fâcheux que d'être le ministre d'un prince dont l'on n'est pas le favori.

[…] Ceux qui sont à la tête des grandes affaires ne trouvent pas moins d'embarras dans leur parti que dans celui de leurs ennemis.

[…] L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

[…] Il sied encore plus mal à un ministre de dire des sottises que d'en faire.