Le ciel même peut-il réparer les ruines De cet arbre séché jusque dans ses racines !

Toute la philosophie est comme un arbre, dont les racines sont la métaphysique ; le tronc est la physique, et les branches qui sortent de ce tronc sont toutes les autres sciences, qui se réduisent à trois principales, à savoir la médecine, la mécanique et la morale ; j'entends la plus haute et la plus parfaite morale, qui présupposant une entière connaissance des autres sciences est le dernier degré de la sagesse.

Fruits et racines ont même commune mesure qui est l'arbre.

L'arbre est né pour se rompre et non pour se plier.

Le fruit est aveugle. C'est l'arbre qui voit.

Est-ce là ce grand arbre qui portait son faîte jusqu'aux nues ? Il n'en reste plus qu'un tronc inutile. Est-ce là ce fleuve impétueux qui semblait devoir inonder toute la terre ? Je n'aperçois plus qu'un peu d'écume.

Rien ne me paraît plus faux que la maxime socratique : Connais-toi toi-même. Le vrai moyen de connaissance serait plutôt : Oublie-toi toi-même.

Le devoir est toujours au-dessus.

Un œil pur et un regard fixe voient toutes choses devant eux devenir transparentes.

Je n'attache absolument aucun prix à la valeur littéraire de mon œuvre […] Charpentier, j'aurais mis la même conscience à bien raboter une planche que celle qu'en écrivant je mets à bien écrire.

L'ordre est le plaisir de la raison : mais le désordre est le délice de l'imagination.

Valéry est avant tout un voluptueux et tout son art est une attention voluptueuse.