Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

La vertu n'irait pas si loin si la vanité ne lui tenait compagnie.

Ce qui est au-dessus de la vertu est non-vertu.

La vertu est la faiblesse des militaires forts et la cuirasse des magistrats faibles.

La vertu est comme la punaise : pour qu'elle exhale son odeur, il faut l'écraser.

Dans les périodes de troubles, rien n'est plus commun que l'alliance du vice audacieux et de la vertu turbulente.

Jamais la police n'aura d'espions comparables à ceux qui se mettent au service de la haine.

[Le désert,] c'est Dieu sans les hommes.

On reproche sévèrement à la Vertu ses défauts, tandis qu'on est plein d'indulgence pour les qualités du Vice.

La mission de l'art n'est pas de copier la nature, mais de l'exprimer !

Nous avons fait tant d'histoire que les historiens manqueront !

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.