Toute vertu est fondée sur la mesure.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.

Malheureusement il y a des vertus qu'on ne peut exercer que quand on est riche.

Nous ne sommes que terre et poudre et toutes nos vertus ne sont que fumée qui s'écoule et s'évanouit.

La vertu est comme la punaise : pour qu'elle exhale son odeur, il faut l'écraser.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

[…] De toutes les passions la peur est celle qui affaiblit le plus le jugement.

Les scrupules et la grandeur ont été de tous temps incompatibles.

[…] Les vices d'un archevêque peuvent être, dans une infinité de rencontres, les vertus d'un chef de parti.

[…] Il sied encore plus mal à un ministre de dire des sottises que d'en faire.

La vérité jette, lorsqu'elle est à un certain carat, une manière d'éclat auquel on ne peut résister.

Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.