Il faut ramener toutes les définitions à la conscience : l'esprit est un sophiste qui conduit les vertus à l'échafaud.

Les vertus sont sujettes à des vices particuliers qui les rendent inutiles.

J'aime mieux un vice commode Qu'une fatigante vertu.

Vertu des filles, vertu mineure et secrète, qui se perd en se prouvant.

L'art du politique est de faire en sorte qu'il soit de l'intérêt de chacun d'être vertueux.

La liberté, pour qui connaît les vices obligés de l'esclave, c'est la vertu possible.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

J'imiterai [la nature], mais en la détestant ; je la copierai, elle le veut, mais ce ne sera qu'en la maudissant.

Prenez, prenez, tout cela ne me coûte rien, c'est l'argent de l'État.

La tolérance est la vertu du faible.

Je ne sais ce que c'est que le cœur, […] je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit.

Adressez-vous plutôt aux passions qu'aux vertus quand vous voudrez persuader une femme.