Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

Quand l'esclave trouve une occasion de devenir tyran, il ne la rate pas.

Il n'y a plus de patrie ; je ne vois d'un pôle à l'autre que des tyrans et des esclaves.

Qu'est-ce que l'homme ? Il est cette force qui finit toujours par balancer les tyrans et les dieux.

Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Les plus grands tyrans du peuple sont presque toujours sortis du peuple.

L'impossibilité d'outrager la nature est, selon moi, le plus grand supplice de l'homme.

La tolérance est la vertu du faible.

C'est dans le silence des lois que naissent les grandes actions.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

Il n'y a d'autre enfer pour l'homme que la bêtise ou la méchanceté de ses semblables.

Prenez, prenez, tout cela ne me coûte rien, c'est l'argent de l'État.