Quand l'esclave trouve une occasion de devenir tyran, il ne la rate pas.

Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

C'est peut-être la plus grande consolation des opprimés que de se croire supérieurs à leurs tyrans.

Les tyrans manquent rarement de prétextes.

L'art est un tyran qui se plaît à gêner ses sujets, et qui ne veut pas qu'ils paraissent gênés.

Il n'y a point de passion plus égoïste que celle de la luxure.

L'insurrection n'est point un état moral ; elle doit être pourtant l'état permanent d'une république.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

La frivolité n'est point mon vice.

Il n'est nullement besoin d'être aimé pour bien jouir et […] l'amour nuit plutôt aux transports de la jouissance qu'il n'y sert.

Il n'y a d'autre enfer pour l'homme que la bêtise ou la méchanceté de ses semblables.