L'homme n'est homme que par la société, laquelle, de son côté, ne se soutient que par l'équilibre des forces qui la composent.

Le pouvoir d'oublier, très fort chez les individus, l'est encore plus dans les sociétés humaines.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Les êtres nous deviennent supportables dès que nous sommes sûrs de pouvoir les quitter.

La férocité, c'est une des catégories cardinales de l'homme en société.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Je marche entre deux éternités.

Cette femme-là* est ivre du sentiment d'immortalité, et je vous la garantis prosternée devant l'image de la postérité.

On est dédommagé de la perte de son innocence par celle de ses préjugés.

Les besoins produisent les organes.

Mes pensées, ce sont mes catins.

Dire que l'homme est un composé de force et de faiblesse, de lumière et d'aveuglement, de petitesse et de grandeur, ce n'est pas lui faire son procès, c'est le définir.