On aime tant Dieu, quand on a besoin de lui !

Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

L'homme est une création du désir, non pas une création du besoin.

L'excès est une preuve d'idéalité : aller au-delà du besoin.

S'il importe d'être sublime en quelque genre, c'est surtout en mal.

Tous les gueux se réconcilient à la gamelle.

Cette femme-là* est ivre du sentiment d'immortalité, et je vous la garantis prosternée devant l'image de la postérité.

Un sot sera plus souvent un méchant qu'un homme d'esprit.

Il faut souvent donner à la sagesse l'air de la folie, afin de lui procurer ses entrées.

Quoi qu'on fasse, on ne peut se déshonorer quand on est riche.