Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

L'excès est une preuve d'idéalité : aller au-delà du besoin.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures.

L'homme est une création du désir, non pas une création du besoin.

À chacun suivant ses besoins. De chacun suivant ses forces.

Oh ! que ce monde-ci serait une bonne comédie si l'on n'y faisait pas un rôle.

Si ces pensées* ne plaisent à personne, elles pourront n'être que mauvaises ; mais je les tiens pour détestables si elles plaisent à tout le monde.

Tous les gueux se réconcilient à la gamelle.

Les passions détruisent plus de préjugés que la philosophie.

Aucun homme n'a reçu de la nature le droit de commander les autres.

La voix de la conscience et de l'honneur est bien faible quand les boyaux crient.