Partout, la société conspire contre l'humaine nature de chacun de ses membres.

La férocité, c'est une des catégories cardinales de l'homme en société.

Le pouvoir d'oublier, très fort chez les individus, l'est encore plus dans les sociétés humaines.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Une société n'est forte que lorsqu'elle met la vérité sous la grande lumière du soleil.

La société ne vit point d'idées négatives, mais d'idées positives.

Les besoins produisent les organes.

Si l'on bannit l'homme de dessus la surface de la terre, ce spectacle pathétique et sublime de la nature n'est plus qu'une scène triste et muette. L'univers se tait ; le silence et la nuit s'en emparent.

On doit exiger que je cherche la vérité, mais non que je la trouve.

L'ignorance et l'incuriosité sont deux oreillers fort doux, mais, pour les trouver tels, il faut avoir la tête aussi bien faite que Montaigne.

La sagesse du moine de Rabelais est la vraie sagesse, pour son repos et pour celui des autres : faire son devoir tellement quellement* ; toujours dire du bien de Monsieur le Prieur, et laisser aller le monde à sa fantaisie.

Les besoins produisent les organes.