Soldats, songez que, du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent.

Le dix-neuvième siècle est grand, mais le vingtième sera heureux.

[…] le grand siècle, je veux dire [le] dix-huitième.

Au XVIIIe siècle seulement les portraits sont expressifs. Les visages marquent l'instant.

Le XVIIe siècle est l'époque où l'être individuel découvre son isolement.

Ô le bon temps que ce siècle de fer !

Une tempête sous un crâne.

L'égout c'est la conscience de la ville. Tout y converge et s'y confronte. Dans ce lieu livide, il y a les ténèbres, mais il n'y a plus de secrets. Chaque chose a sa forme vraie, ou du moins sa forme définitive. Le tas d'ordures a cela pour lui qu'il n'est pas menteur.

Les mots sont les passants mystérieux de l'âme.

L'idée, trempée dans le vers, prend soudain quelque chose de plus incisif et de plus éclatant. C'est le fer qui devient acier.

On regardera le crime comme une maladie, et cette maladie aura ses médecins qui remplaceront vos juges, ses hôpitaux qui remplaceront vos bagnes.

Un roi c'est de la guerre, un dieu c'est de la nuit.