Les personnages principaux de Flaubert sont bien souvent des personnages de Balzac conçus dans l'échec au lieu de l'être dans la réussite.

Le grand général (et on peut en dire presque autant du grand politique) est celui qui réussit et non celui qui aurait dû réussir.

Toute réussite déguise une abdication.

La réussite n'est souvent qu'une revanche sur le bonheur.

Quel homme vécut jamais une réussite achevée ?

La musique est peut-être l'exemple unique de ce qu'aurait pu être — s'il n'y avait pas eu l'invention du langage, la formation des mots, l'analyse des idées — la communication des âmes.

Il semble que les événements soient plus vastes que le moment où ils ont lieu et ne peuvent y tenir tout entiers.

Tout comme l'avenir, ce n'est pas tout à la fois, mais grain par grain qu'on goûte le passé.

On devient moral dès qu'on est malheureux.

Un livre est un grand cimetière où sur la plupart des tombes on ne peut plus lire les noms effacés.

[…] Les « quoique » sont toujours des « parce que » méconnus […].