Si les règles et les genres ont jamais été imaginés, c'était pour assurer à l'esprit humain sa pleine liberté, pour lui permettre les cris, et la surprise, et le chant profond.

La règle me déplaît ; j'écris confusément : Jamais un bon esprit ne fait rien qu'aisément.

On dit que l'exception confirme la règle. Elle la confirme en ce sens qu'elle lui donne un soufflet.

La principale règle est de plaire et de toucher. Toutes les autres ne sont faites que pour parvenir à cette première.

Point de règles pour les grandes âmes : elles sont pour les gens qui n'ont que le talent qu'on acquiert.

Il n'y a guère de « règles de vie » dont on ne puisse se dire qu'il y aurait plus de sagesse à en prendre le contre-pied qu'à les suivre.

Quiconque pardonne trop souvent punit presque inutilement le reste du temps.

Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.

Encore qu'il soit de la probité d'un prince d'observer indispensablement ses paroles, il n'est pas de sa prudence de se fier absolument à celle d'autrui.

Il est sans comparaison plus facile de faire ce que l'on est, que d'imiter ce que l'on n'est pas.

Il est sans comparaison plus facile de faire ce que l'on est, que d'imiter ce que l'on n'est pas.

L'État, c'est moi.