Je voudrais bien savoir si la grande règle de toutes les règles n'est pas de plaire et si une pièce de théâtre qui a attrapé son but n'a pas suivi un bon chemin.

La règle me déplaît ; j'écris confusément : Jamais un bon esprit ne fait rien qu'aisément.

Si les règles et les genres ont jamais été imaginés, c'était pour assurer à l'esprit humain sa pleine liberté, pour lui permettre les cris, et la surprise, et le chant profond.

Je ne sais ce que c'est que des principes, sinon des règles qu'on prescrit aux autres pour soi.

Il n'y a guère de « règles de vie » dont on ne puisse se dire qu'il y aurait plus de sagesse à en prendre le contre-pied qu'à les suivre.

Point de règles pour les grandes âmes : elles sont pour les gens qui n'ont que le talent qu'on acquiert.

La gloire n'est pas une maîtresse qu'on puisse jamais négliger, ni être digne de ses premières faveurs, si l'on n'en souhaite incessamment de nouvelles.

L'artifice se dément toujours, et ne produit pas longtemps les mêmes effets que la vérité.

En parlant de nos affaires, nous n'apprenons pas seulement beaucoup d'autrui, mais aussi de nous-mêmes.

Le travail n'épouvante que les âmes faibles.

Et pour cet art de connaître les hommes […], je vous dirai, mon fils, qu'il se peut apprendre, mais qu'il ne se peut enseigner.

Les règles de la justice et de l'honneur conduisent presque toujours à l'utilité même.