La prudence n'est qu'une qualité : il ne faut pas en faire une vertu.

L'absence de défauts n'est pas une qualité, en choses d'art, et les qualités moyennes même n'y sont presque comptées que comme absence de défauts.

La qualité, c'est de la quantité assimilée.

Une vertu n'est qu'un vice qui s'élève au lieu de s'abaisser ; et une qualité n'est qu'un défaut qui sait se rendre utile.

Il y a de méchantes qualités qui font de grands talents.

Nous plaisons plus souvent dans le commerce de la vie par nos défauts que par nos bonnes qualités.

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Il n'est pas de créature qui n'ait plus de force pour supporter le chagrin que pour résister à l'extrême félicité.

L'intérêt et le talent sont les seuls conseillers consciencieux et lucides.

Le cœur d'une mère est un abîme au fond duquel se trouve toujours un pardon.

Jamais la police n'aura d'espions comparables à ceux qui se mettent au service de la haine.

Jamais les hommes d'imagination, pour lesquels l'espérance est le fond de la vie, ne veulent se dire qu'en affaires le moment le plus périlleux est celui où tout va selon leurs souhaits.