Il est injuste et absurde de rendre les êtres comptables de leurs promesses.

Je mettais entre les excès toutes les promesses par lesquelles on retranche quelque chose de sa liberté.

La moisson de nos champs lassera les faucilles, Et les fruits passeront la promesse des fleurs.

Il faut tenir les promesses que l'on n'a pas faites.

Le sage seigneur ne peut garder sa foi, ni ne le doit, si cette observance se tourne contre lui, et que les causes qui l'ont induit à promettre soient éteintes.

N'espérons plus, mon âme, aux promesses du monde, Sa lumière est un verre, et sa faveur une onde […].

L'homme sage n'est pas comme un vase ou un instrument qui n'a qu'un usage ; il est apte à tout.

Un prince sage donne aux choses les noms qui leur conviennent, et chaque chose doit être traitée d'après la signification du nom qu'il lui donne.

Celui qui ne sait pas ce que c'est que la vie, comment saura-t-il ce que c'est que la mort ?

Se vaincre soi-même, rendre à son cœur l'honnêteté qu'il tenait de la nature, voilà la vertu parfaite […]. Il dépend de chacun d'être parfaitement vertueux.

Entendre ou lire sans réfléchir est une occupation vaine ; réfléchir sans livre ni maître est dangereux.

Je n'ai pas encore vu un homme qui aimât la vertu autant qu'on aime une belle apparence.