Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Ma théorie se borne à utiliser les passions réprouvées telles que la nature les donne, et sans y rien changer.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Il en est des passions nobles comme des vices : plus elles se satisfont, plus elles s'accroissent.

Il n'y a que les passions et les grandes passions, qui puissent élever l'âme aux grandes choses.

L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.

Dans l'homme aimé, il arrive le plus ordinairement qu'on ne s'est épris que de l'amour.

Rien n'est rendu estimable que par la durée.

Les aveugles entendent mieux que personne ; les sourds voient plus loin.

La République, en France, a ceci de particulier, que personne n'en veut et que tout le monde y tient.

Dans l'homme aimé, il arrive le plus ordinairement qu'on ne s'est épris que de l'amour.

À chaque époque, [la science] voudrait dévorer une vérité qui la gêne.