Les effets de la faiblesse sont inconcevables, et je maintiens qu'ils sont plus prodigieux que ceux des passions les plus violentes.

[…] Ce qu'on croit la dernière fantaisie d'une femme est bien souvent sa première passion.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Les passions détruisent plus de préjugés que la philosophie.

Il en est des passions nobles comme des vices : plus elles se satisfont, plus elles s'accroissent.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Je ne désire que la tranquillité et le repos, qui sont des biens que les plus puissants Rois de la terre ne peuvent donner à ceux qui ne les savent prendre d'eux-mêmes.

C'est quasi le même de converser avec ceux des autres siècles que de voyager.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.

Je pense, donc je suis.

La pluralité des voix n'est pas une preuve qui vaille rien, pour les vérités un peu malaisées à découvrir.