La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.

Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Les gens heureux ne se corrigent guère : ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.

Il arrive quelquefois des accidents dans la vie d'où il faut être un peu fou pour se bien tirer.

Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c'est qu'elle blesse la nôtre.

Peu de gens savent être vieux.

On aime mieux dire du mal de soi-même que de n'en point parler.

Il n'y a que les personnes qui ont de la fermeté qui puissent avoir une véritable douceur.