Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

[…] Ce qu'on croit la dernière fantaisie d'une femme est bien souvent sa première passion.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

[…] Les passions tendent toujours à diminuer, tandis que l'ennui tend toujours à s'accroître.

La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.

On ne se peut consoler d'être trompé par ses ennemis et trahi par ses amis, et l'on est souvent satisfait de l'être par soi-même.

La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir.

On aime mieux dire du mal de soi-même que de n'en point parler.

Il n'y a guère d'homme assez habile pour connaître tout le mal qu'il fait.

Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres.

On ne trouve guère d'ingrats tant qu'on est en état de faire du bien.