La passion comblée a son innocence, presque aussi fragile que toute autre.

La philosophie que je cultive n'est pas si barbare ni si farouche qu'elle rejette l'usage des passions ; au contraire, c'est en lui seul que je mets toute la douceur et la félicité de cette vie.

Tout ce qui n'est pas passion est sur un fond d'ennui.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

Il y a des gens qu'il faut étourdir pour les persuader.

L'art du politique est de faire en sorte qu'il soit de l'intérêt de chacun d'être vertueux.

La conversation devient plate à proportion que ceux avec qui on la tient sont plus élevés en dignité.

L'envie honore les morts pour insulter les vivants.

La morale est une science frivole si l'on ne la confond avec la politique et la législation.

Rien n'est plus dangereux que les passions dont la raison conduit l'emportement.