Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

Il est difficile de vaincre ses passions, et impossible de les satisfaire.

Ma théorie se borne à utiliser les passions réprouvées telles que la nature les donne, et sans y rien changer.

Les jugements sur la poésie ont plus de valeur que la poésie. Ils sont la philosophie de la poésie.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.

Le meilleur moyen de persuader consiste à ne pas persuader.

Il n'y a rien d'incompréhensible.

Rien n'est faux qui soit vrai ; rien n'est vrai qui soit faux. Tout est le contraire de songe, de mensonge.

La poésie doit être faite par tous. Non par un.