Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

Toutes les passions, comme le nom l'indique, viennent de ce que l'on subit au lieu de gouverner.

Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

L'homme est une corde tendue entre la bête et le surhumain — une corde au-dessus d'un abîme.

J'aime celui qui aime sa vertu ; car la vertu est volonté de périr et flèche de l'infini désir.

Que dit ta conscience ? — « Tu dois devenir celui que tu es. »

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

« Connais-toi toi-même », voilà toute la science. C'est seulement quand la connaissance des choses sera achevée que l'homme se connaîtra lui-même. Car les choses ne sont que les limites de l'homme.

Ce que nous faisons n'est jamais compris, et n'est toujours accueilli que par les louanges ou la critique.