Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Ma théorie se borne à utiliser les passions réprouvées telles que la nature les donne, et sans y rien changer.

J'ai éprouvé que vous m'étiez moins cher que ma passion.

Ce sont nos passions qui esquissent nos livres, le repos d'intervalle qui les écrit.

Les passions des jeunes gens sont des vices dans la vieillesse.

C'est une grande duperie de croire que l'homme moyen n'est susceptible que de passions moyennes.

La bile rend colère et malade ; mais sans la bile l'homme ne saurait vivre. Tout est dangereux ici-bas, et tout est nécessaire.

Le paradis terrestre est où je suis.

Malheur aux faiseurs de traductions littérales, qui en traduisant chaque parole énervent le sens ! C'est bien là qu'on peut dire que la lettre tue, et que l'esprit vivifie.

La grande affaire et la seule qu'on doive avoir, c'est de vivre heureux.

En philosophie, il faut se défier de ce qu'on croit entendre trop aisément, aussi bien que des choses qu'on n'entend pas.

Ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise : il fallait dire que tout est au mieux.