La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

Les vertus farouches font les mœurs atroces.

Lorsqu'on veut changer les mœurs et les manières, il ne faut pas les changer par les lois.

Je voudrais aussi qu'on fût soigneux de lui* choisir un conducteur** qui eût plutôt la tête bien faite que bien pleine, et qu'on y requît tous les deux, mais plus les mœurs et l'entendement que la science.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

À l'impossible je suis tenu.

La poésie cesse à l'idée. Toute idée la tue.

Je voudrais que l'intelligence fût reprise au démon et rendue à Dieu.

Il faut être un homme vivant et un artiste posthume.

Car la jeunesse sait ce qu'elle ne veut pas avant de savoir ce qu'elle veut.

Il faut être un homme vivant et un artiste posthume.