Il n'y a aucun remède contre la naissance et contre la mort, sinon de profiter de la période qui les sépare.

Toute civilisation est hantée, visiblement ou invisiblement, par ce qu'elle pense de la mort.

Ce qui semble périr se change seulement.

Chaque mot écrit est une victoire contre la mort.

Les morts, les morts sont au fond moins morts que moi […].

Si l'on veut abolir la peine de mort, en ce cas, que Messieurs les assassins commencent.

L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer Que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.

L'autre jour, au fond d'un vallon, Un serpent piqua Jean Fréron. Que pensez-vous qu'il arriva ? Ce fut le serpent qui creva.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Si les imbéciles veulent encore du gland, laisse-les en manger, mais trouve bon qu'on leur présente du pain.

[…] À la cour, mon fils, l'art le plus nécessaire N'est plus de bien parler, mais de savoir se taire.

L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer Que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.