Ce n'est pas la raison qui nous fournit une direction morale, c'est la sensibilité.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Toutes les crises morales de la littérature sont les crises morales de la bourgeoisie.

Il faut vous dire qu'à la suite d'une chute de cheval j'ai perdu tout sens moral.

Le ciel étoilé au-dessus de ma tête et la loi morale au fond de mon cœur.

Nul ne peut être tout à fait libre tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait moral tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait heureux tant que tous ne le sont pas.

[…] La lâcheté ne sait pas profiter des leçons que la générosité lui donne.

Sous toute douceur charnelle un peu profonde, il y a la permanence d'un danger.

[…] Chacun appelle idées claires celles qui sont au même degré de confusion que les siennes propres.

Une idée forte communique un peu de sa force au contradicteur.

Le désir fleurit, la possession flétrit toutes choses.

Un milieu élégant est celui où l'opinion de chacun est faite de l'opinion des autres. Est-elle faite du contre-pied de l'opinion des autres ? C'est un milieu littéraire.