Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Il n'existe pas de livre moral ou immoral. Un livre est bien écrit ou mal écrit, c'est tout.

On devient moral dès qu'on est malheureux.

Le propre de l'action morale est précisément de créer son objet en l'affirmant.

Nul ne peut être tout à fait libre tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait moral tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait heureux tant que tous ne le sont pas.

Toutes les crises morales de la littérature sont les crises morales de la bourgeoisie.

Mourir en laissant une œuvre, ce n'est plus mourir autant.

Quand la vérité est libre, et l'erreur aussi, ce n'est pas l'erreur qui triomphe.

Il y a deux façons d'être spirituel : par l'esprit qu'on met dans ce qu'on dit, et par celui qu'on met dans sa manière de le dire.

Une conviction qui commence par admettre la légitimité d'une conviction adverse se condamne à n'être pas agissante.

La loi morale, c'est nous qui l'avons faite, ce n'est pas nous qui avons été faits par elle.

Ce qui vieillit une œuvre, ce qui la démonétise, ce que la postérité laisse tomber, c'est justement ce à quoi l'auteur attachait le plus de prix.