Le mérite a sa pudeur comme la chasteté.

Quand il s'agit d'obtenir les honneurs, on rame avec le mérite personnel, et on vogue à pleines voiles avec la naissance.

Si notre époque, si notre civilisation courent à une catastrophe, c'est encore moins par aveuglement que par paresse et par manque de mérite.

L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

La faveur des princes n'exclut pas le mérite, et ne le suppose pas aussi.

Je n'ai pas aimé d'être admiré mais d'en être digne.

Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités.

Qui vit sans folie n'est pas si sage qu'il croit.

Il faut de plus grandes vertus pour soutenir la bonne fortune que la mauvaise.

Les vieillards aiment à donner de bons préceptes pour se consoler de n'être plus en état de donner de mauvais exemples.

Les occasions nous font connaître aux autres, et encore plus à nous-mêmes.

La clémence des princes n'est souvent qu'une politique pour gagner l'affection des peuples.