Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.

Si notre époque, si notre civilisation courent à une catastrophe, c'est encore moins par aveuglement que par paresse et par manque de mérite.

Le mérite a sa pudeur comme la chasteté.

Le mérite produit une inégalité juste.

Nous pouvons paraître grands dans un emploi au-dessous de notre mérite, mais nous paraissons souvent petits dans un emploi plus grand que nous.

La faveur des princes n'exclut pas le mérite, et ne le suppose pas aussi.

Si on ne voulait être qu'heureux, cela serait bientôt fait. Mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne sont.

Les Français ne parlent presque jamais de leurs femmes : c'est qu'ils ont peur d'en parler devant des gens qui les connaissent mieux qu'eux.

Il faut savoir le prix de l'argent : les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.

[Le véritable esprit d'égalité] ne cherche pas à n'avoir point de maître, mais à n'avoir que ses égaux pour maîtres.

De tous les plaisirs, les jansénistes ne nous passent que celui de nous gratter.

Il se trouve que chacun va au bien commun, croyant aller à ses intérêts particuliers.