Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Il y a un tact moral qui s'étend à tout et que le méchant n'a point.

C'est peine perdue que d'obliger des méchants ; autant vaudrait ensemencer les blanches plaines de la mer.

Je ne prends pas plaisir à la mort du méchant, mais au retour du méchant qui change de voie pour avoir la vie.

Par eux-mêmes souvent les méchants sont trahis.

Ce qu'on donne aux méchants, toujours on le regrette […] Laissez-leur prendre un pied chez vous, Ils en auront bientôt pris quatre.

Mourir sans vider mon carquois ! Sans percer, sans fouler, sans pétrir dans leur fange Ces bourreaux barbouilleurs de lois.

Le moment d'être sage est voisin du tombeau.

Sous leur tête mobile, un cou blanc, délicat, Se plie, et de la neige effacerait l'éclat.

À peine ouverte au jour, ma rose s'est fanée.

L'art ne fait que des vers : le cœur seul est poète.

Qu'aimable est la vertu que la grâce environne !