S'il importe d'être sublime en quelque genre, c'est surtout en mal.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

Il n'est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.

Mon corps, ô ma sœur, a bien mal à sa belle âme […].

On dit du mal des femmes pour se venger de n'en rien savoir.

Nous ne sommes parfaits sur rien, non pas même sur le mal.

Il existe une convention peu tacite entre l'auteur et le lecteur, par laquelle le premier s'intitule malade, et accepte le second comme garde-malade.

Nul raisonneur ne croit contre sa raison.

Le doute est un hommage rendu à l'espoir.

Rien n'est faux qui soit vrai ; rien n'est vrai qui soit faux. Tout est le contraire de songe, de mensonge.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Je remplace la mélancolie par le courage, le doute par la certitude, le désespoir par l'espoir, la méchanceté par le bien, les plaintes par le devoir, le scepticisme par la foi, les sophismes par la froideur du calme et l'orgueil par la modestie.