Ce qui persuade, c'est le caractère de celui qui parle, non son langage.

Une monstrueuse aberration fait croire aux hommes que le langage est né pour faciliter leurs relations mutuelles.

Un empereur changea les mœurs des Chinois en modifiant la langue, voilà qui me paraît fort possible. Il y a une force du langage, mais il faut savoir où l'appliquer […].

Vous voulez, Acis, me dire qu'il fait froid ; que ne disiez-vous : Il fait froid ? Vous voulez m'apprendre qu'il pleut ou qu'il neige ; dites : Il pleut, il neige.

Tout vrai langage est incompréhensible.

C'est un grand moment de la vie d'un peuple que celui où tout le monde, ou presque tout le monde, s'applique à employer les mots dans leur sens véritable.

L'opposition est une très mauvaise école de gouvernement, et les politiques avisés, qui se poussent par ce moyen aux affaires, ont grand soin de gouverner par des maximes tout à fait opposées à celles qu'ils professaient auparavant.

[…] Celui qui se contredit a plus de chances qu'un autre d'exprimer quelquefois du vrai, s'il en est au monde.

Je tiens à mon imperfection comme à ma raison d'être.

Toutes les idées sur lesquelles repose aujourd'hui la société ont été subversives avant d'être tutélaires.

[…] La vertu, comme le corbeau, niche dans les ruines. Elle habite les creux et les rides du corps.

L'avenir est un lieu commode pour y mettre des songes.