Le langage ne se refuse qu'à une chose, c'est à faire aussi peu de bruit que le silence.

[…] la recherche des phrases nouvelles et des mots peu connus vient d'une ambition puérile et pédantesque. Puissé-je ne me servir que de ceux qui servent aux Halles à Paris !

Un empereur changea les mœurs des Chinois en modifiant la langue, voilà qui me paraît fort possible. Il y a une force du langage, mais il faut savoir où l'appliquer […].

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

Honneur des Hommes, Saint Langage […].

La grammaire est l'art de lever les difficultés d'une langue ; mais il ne faut pas que le levier soit plus lourd que le fardeau.

L'histoire n'est pas une science, c'est un art. On n'y réussit que par l'imagination.

Toutes les idées sur lesquelles repose aujourd'hui la société ont été subversives avant d'être tutélaires.

[…] En tout temps et dans tous les pays, la pensée des âmes méditatives fut un sujet de scandale.

Je tiens la connaissance de soi comme une source de soucis, d'inquiétudes et de tourments. Je me suis fréquenté le moins possible.

La première politesse de l'écrivain, n'est-ce point d'être bref ?

J'ai rarement ouvert une porte par mégarde sans découvrir un spectacle qui me fît prendre l'humanité en pitié, en dégoût ou en horreur.